Estados Unidos: La Crisis Afecta Principalmente a los Jóvenes

Jesús Hernández Garibay

El pasado 12 de febrero pronunció el presidente Barack Obama su discurso sobre el Estado de la Unión; en el mismo ofreció promover ante el Congreso una agenda que impulse la economía, controle la venta de armas y reforme el sistema migratorio; el mandatario centró su atención en esos temas domésticos, aunque también hizo anuncios en temas internacionales como el fin de la guerra en Afganistán para 2014 y el inicio de negociaciones para una zona de libre comercio con Europa. Un contexto todo, sin embargo, en el que la economía no alcanza a recuperarse de la peor crisis en décadas, golpeando a las familias pero sobre todo a la población más joven del país.

El nivel de desempleo alcanza casi un 8%, pero afecta primordialmente a esos jóvenes: un informe de la Oficina de Estadísticas indica que el 21% de las personas entre 16 y 24 años no tienen trabajo, mientras que alrededor del 12% de quienes terminan sus estudios universitarios no logran un empleo fijo. Esos jóvenes viven hoy en un ambiente de incertidumbre y violencia por los efectos de la situación económica, las bajas en las guerras en Medio Oriente y los tiroteos en las escuelas; la masacre en un cine de Colorado y la matanza en una escuela de Connecticut, son sólo dos de los incidentes que marcan hoy las vidas de los adolescentes. El cine y la televisión tratan de aliviar el efecto negativo de esos sucesos violentos, pero a la vez golpean a niños y adolescentes que están expuestos de forma continua a la glorificación de la violencia.

Tan solo en el estado de Nueva York el 12% de los estudiantes abandonan las escuelas secundarias antes de terminar, lo cual contribuye a que 20% de los jóvenes entre 17 y 24 años estén fuera del sistema educativo y además sin empleo. El flagelo de las drogas también carcome a los jóvenes; de acuerdo con la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes, EUA encabeza la lista de naciones consumidoras de drogas, mientras que la Organización Mundial de la Salud afirma que el 41% de los jóvenes que asisten a las escuelas secundarias y el 47% de los preuniversitarios ya consumen estupefacientes. Lo que empata con el problema de las severas patologías mentales que padecen muchos.

Los delitos sexuales también afectan a los jóvenes; la Red Contra los Abusos de Género informa que más de 200 mil mujeres son violadas cada año en EUA, 80% de ellas menores de 30 años y una de cada cinco siendo estudiantes universitarias. Una investigación publicada recién por la revista Time muestra que la población entre 18 y 33 años sufre los niveles más altos de tensiones emocionales; alrededor de 40% de este segmento reporta que su nivel de estrés se incrementó en los últimos 12 meses y que las causas principales estuvieron relacionadas con problemas en sus puestos de trabajo, el dinero y la amenaza del desempleo. Así, el incremento de la violencia, la incertidumbre sobre la economía familiar, el desempleo y las guerras, son hoy causas de frustración entre los jóvenes norteamericanos; una dramática realidad que no alcanza a exhibir el discurso de Obama.

25 de febrero de 2013.
(Publicado: Revista Siempre!, México, 24 de febrero de 2013)
El Otoño del Imperio